Sjöstjärna

sjöstjärna klass tagghudingar med ca 1 800 nutida arter i alla hav, varav 25 vid svenska västkusten. Kroppen är stjärnformig eller femkantig och vanligen plattad. I regel finns fem armar, vilka inte är skarpt avsatta från skivan, men arter med upp till 50 armar finns. Längs armarnas undersidor löper ambulakralfåror med ambulakralfötter. Dessa är rörelseorgan och organ för fångst av byten, t.ex. musslor. De flesta sjöstjärnor är predatorer eller asätare. Munnen ligger centralt på undersidan och anus på ovansidan. Ibland saknas anus. På kroppsytan finns förutom hudgälar och taggar även pincettliknande organ, pedicellarier, som plockar bort skräp. Den femtaliga radiärsymmetrin omfattar också tarmblindsäckar och könsorgan. Sjöstjärnor är skildkönade, och befruktningen sker vanligen i vattnet. I utvecklingen ingår ett pelagiskt larvstadium, bipinnaria. Sjöstjärnor har stor regenerationsförmåga; även en avsliten arm kan hos vissa arter utvecklas till en ny individ. [1]